De onde os códigos de área vieram, e porque eles não fazem sentido?

Na década de 1940, com o aumento do país e a demanda por aumento de telefones, as empresas de telefonia Bell decidiram implementar um novo plano arrojado: códigos de área.

A indústria do telefone era radicalmente diferente naquela época. Até 1982, todos os Estados Unidos eram mais ou menos atendidos por uma entidade: AT & T ou American Telegraph & Telephone, fundada por Alexander Graham Bell em 1885. Enquanto a America eletrificava, a AT & T criou empresas regionais conhecidas como Baby Bells que controlariam cada região ( alguns que mais tarde foram considerados pela Suprema Corte como um monopólio que ocorre naturalmente. Tedium colocou muito trabalho em busca de documentos originais da época, tudo o que vale a pena conferir).

Nos anos 40, os Bels estavam se preparando para uma expansão rápida e, em 1947, revelaram seu plano de tornar a chamada entre regiões mais fácil do que nunca: digitalização total. Nessa instância, a "digitalização" significava mudar para usar completamente os dígitos, ao contrário do ato mais pessoal e demorado de chamar um operador e dar-lhes um local e um número enquanto eles estavam conectando a chamada.

Aqui está um exemplo: em I Love Lucy, antes dos códigos de área, alguém tentando chamar a residência de Ricardo iria pegar seu telefone e dizer "Murray Hill 5-9975", e as duas primeiras letras, "MU", formariam um tipo de identificação. Isso seria conhecido como o 2 Letter, 5 Number system-2L-5N para breve. Claramente, não seria eficiente diante de uma população em crescimento. E então obtivemos a Administração do Plano de Numeração da América do Norte, o sistema que ainda está em operação hoje.

Os números de telefone eram um sistema muito melhor para uma grande rede, mas você pode ter notado algo peculiar sobre os códigos de área dos Estados Unidos: sua distribuição não faz sentido. Os códigos postais começam pequenos no Nordeste e aumentam quando se movem em direção à Costa Oeste. Mas os códigos de área parecem ser distribuídos aleatoriamente.

A razão é que ninguém exigiu que os números façam qualquer sentido. A única estipulação real na decisão de códigos de área era que aqueles que estavam próximos uns dos outros deveriam estar distantes para evitar confusão e confusão. Caso contrário, não havia muitas regras. As áreas com um código de área na época receberiam um zero em seus números, como os 305 da Flórida, enquanto áreas com mais de um, como Los Angeles, receberiam um deles, como 310. Não havia rima ou razão além disso.

A digitalização permitiu a expansão rápida, os códigos de área proporcionaram uma sensação de personalização como uma impressão digital. As organizações na época expressavam preocupação com o "culto da tecnologia" e o "numeralismo arrepiante". Uma organização conhecida como a Liga de discagem anti-dígito emitiu um panfleto chamado Telefones para pessoas. Dentro disso, eles alegaram que "os números são mais difíceis de lembrar e também são mais desumanos".

O tempo provou que a liga está errada. Não só as pessoas lembram facilmente seus códigos de área, mas também se tornaram bens pessoais intensamente. Os músicos mencionam regularmente códigos de área como formas de mostrar solidariedade com suas regiões de origem, desde os 213 de Warren G até os anos 50 dos anos 50, que mostraram quão facilmente as pessoas aceitaram os números como parte de suas vidas.